A luz solar é a maior fonte de energia que atinge a Terra, mas, apesar disso, a intensidade da energia que atinge a superfície da Terra é relativamente baixa devido à propagação radial da radiação solar à medida que ela viaja desde o Sol distante. Mais desta luz solar é perdida na atmosfera da Terra e devido às nuvens, que entre elas espalham até 54% da luz que entra. Como resultado, a luz solar que atinge o solo é composta por cerca de 50% de luz visível e 45% de radiação infravermelha, sendo o restante composto por pequenas quantidades de radiação ultravioleta e outros tipos de radiação eletromagnética. Embora grande parte da energia solar seja perdida à medida que viaja para a superfície da Terra, esta energia ainda equivale a cerca de 200.000 vezes a capacidade total diária de geração de eletricidade do mundo. A exploração deste recurso renovável pode, no entanto, ser difícil, sendo a recolha, a conversão e o armazenamento ainda bastante dispendiosos.
Mercado livre de energia: uma oportunidade para a eficiência e a sustentabilidade
Quando aproveitada, a radiação solar pode ser convertida em energia elétrica com painéis solares, por exemplo, ou convertida em energia térmica (calor), o que é mais fácil de conseguir.
A eletricidade pode ser gerada a partir da luz solar usando células solares (também chamadas de células fotovoltaicas). Quando a luz solar atinge uma célula solar, uma pequena voltagem elétrica é gerada à medida que o efeito fotovoltaico ocorre entre um metal e um semicondutor como o silício, ou dois semicondutores diferentes. O efeito fotovoltaico libera elétrons, que fluem por um circuito externo, pois os semicondutores apresentam uma diferença natural de potencial elétrico (tensão). Lembrando que se vc possui um sistema de energia solar precisa saber como declará-lo no imposto de renda, Isso fornece uma pequena quantidade de energia à carga, com cada célula fotovoltaica produzindo cerca de dois watts. A criação de painéis solares a partir de um grande número de células solares permite a geração de milhares de quilowatts de energia. A maioria das células fotovoltaicas modernas têm cerca de 15-22% de eficiência energética (embora estejam a ser feitas melhorias), o que significa que podem ser necessários grandes conjuntos para gerar quantidades moderadas de energia.