A cadeia do ouro é composta por todas as etapas, desde a mineração até os produtos de consumo (smartphone, painel solar, etc.) ou produtos de investimento (lingotes, moedas, etc.). A reciclagem do ouro também é parte integrante da cadeia. Os produtos industriais que contêm ouro (computadores, smartphones, etc.), bem como joias e moedas, são recuperados e depois enviados para refinarias onde, uma vez reciclado, o ouro que contêm voltará a entrar na cadeia.
Aqui está um gráfico que permitirá visualizar melhor todas essas etapas:
O ouro é um material raro e valorizado em todo o mundo. É particularmente procurado na indústria pelas suas propriedades únicas, na joalharia pela sua história, beleza e maleabilidade, e no investimento pela sua utilidade como reserva de valor e fonte de diversificação. A estes três principais intervenientes na procura de ouro, devemos acrescentar os bancos centrais que representam uma parte significativa das compras a nível mundial.
A procura global de ouro está, portanto, dividida em quatro setores principais:
Joias: Corresponde a aproximadamente 50% da demanda global, embora sua participação tenha diminuído ao longo dos anos.
Investimento: Este é o setor de procura que regista o maior crescimento: o volume anual de ouro adquirido pelos investidores aumentou cerca de 235% em 30 anos.
Bancos centrais: Representaram uma parcela cada vez maior da procura nos últimos anos.